Alquiler de coches en Portugal
La forma más cómoda de visitar Portugal es alquilar un coche y viajar con total autonomía, eligiendo vuestro propio recorrido.
Si estás planeando un viaje a Portugal, una de las primeras cosas que debes tener en cuenta es cómo quieres desplazarte. Las formas de explorar este hermoso destino son diferentes y dependen del tipo de viaje que quieras hacer, de tu presupuesto y de las etapas de tu itinerario.
Alquilar un coche es para algunos la mejor manera, porque te permite visitar el país con total libertad construyendo un itinerario a medida que te permitirá explorar incluso lugares más remotos a los que suele ser difícil llegar en transporte público. Además, coger un coche de alquiler puede ser muy conveniente si viajas en familia o en grupo con otros amigos, porque podéis compartir los gastos.
Una excelente alternativa al coche es el tren. La red ferroviaria portuguesa no sólo está bien distribuida por todo el país, sino que también ofrece excelentes conexiones con los países europeos vecinos, como España y Francia. Viajar en tren es fácil, barato y también interesante. Gracias a las numerosas líneas ferroviarias, los trenes de alta velocidad y los trenes nocturnos, es posible visitar muchas partes de Portugal y España en pocos días. El truco es optimizar tu viaje.
Los autobuses también pueden ser un excelente medio de transporte para visitar Portugal, especialmente entre los principales centros del país. Muchos visitantes optan por descubrir este destino utilizando las redes de ferrocarril y de autobús de forma combinada. Dependiendo de la distancia a recorrer y del horario, puede ser conveniente utilizar uno u otro modo.
No faltan quienes deciden visitar este país a pie o en bicicleta. Gracias al clima suave durante casi todo el año y a las numerosas rutas ciclistas, descubrir este país sobre dos ruedas te permitirá explorar diferentes lugares, desde las tierras del vino hasta la costa, a un ritmo realmente perfecto. También hay numerosas rutas de senderismo. Tanto si eliges caminar en grupo como en solitario, Portugal es el destino ideal para descubrir a través de un viaje lento que también te permitirá conocer zonas poco conocidas.
He aquí, pues, una guía de las diferentes formas que puedes considerar si quieres descubrir Portugal y cuáles son los pros y los contras de cada una.
Si te gustan los viajes por carretera, Portugal es un destino que se presta a este tipo de vacaciones. Puedes alquilar un coche antes de salir si te tomas el tiempo necesario para evaluar las diferentes empresas de alquiler, los coches disponibles y también las condiciones de alquiler. Por lo general, alquilar un coche en el aeropuerto es la solución más conveniente porque te permite organizar un viaje con total libertad, eligiendo las paradas que quieres hacer por tu cuenta sin tener que estar sujeto a los horarios del transporte público. Además, si recoges el coche de alquiler directamente en el aeropuerto, ahorrarás dinero en el taxi o el autobús que necesitas para llegar al centro de la ciudad
Conducir en Portugal no es especialmente difícil para quienes ya conducen en España, y además el país se ha embarcado recientemente en un programa de modernización y arreglo de la red de carreteras. En Portugal también es obligatorio el uso del cinturón de seguridad y está prohibido utilizar el teléfono móvil mientras se conduce. La policía suele estar presente en las carreteras para realizar controles, especialmente en lo que respecta al cumplimiento de los límites de velocidad. Si no quieres incurrir en multas, recuerda que en las autopistas (carreteras A) el límite es de 120 km/h, en las carreteras principales el límite de velocidad es de 100 km/h, y en las carreteras estatales y municipales el límite es de 50 km/h.
El tren es una de las formas más populares de explorar Portugal, ya que el país cuenta con un sistema ferroviario bien desarrollado que se extiende por más de 2.700 km y conecta los principales destinos turísticos. Los trenes portugueses son puntuales, limpios y eficaces. Viajar en tren permite no sólo desplazarse rápidamente entre distintas ciudades, sino también admirar maravillosas vistas desde la ventanilla. Portugal también cuenta con una amplia red de trenes de alta velocidad, como el famoso tren Alfa Pendular, que es uno de los más rápidos de Europa.
Los billetes de tren para la mayoría de los trenes pueden comprarse cómodamente en línea, lo que te ahorra mucho tiempo y facilita la planificación de todos tus viajes. Por último, cabe mencionar que los trenes portugueses no sólo ofrecen conexiones nacionales, sino también conexiones con muchas ciudades españolas.
Hay varios tipos de trenes en Portugal.
Alfa Pendular: son los trenes de alta velocidad que suelen ser también los más nuevos y cómodos. Estos trenes ofrecen billetes de primera clase con asientos cómodos y amplio espacio para las piernas, y billetes de segunda clase. Los trenes Alfa Pendular están equipados con un vagón restaurante, aire acondicionado y Wi-Fi. Los billetes de estos trenes suelen ser los más caros.
Intercidades: son trenes de larga distancia que conectan las ciudades más importantes de Portugal. Son más lentos que los Alfa Pendular, hacen más paradas y también son más baratos. Estos trenes tienen aire acondicionado y disponen de un vagón con un bar que vende aperitivos sencillos.
Regional (R) e Interregional (IR): Los trenes regionales e interregionales cubren distancias mucho más cortas y son trenes mucho más sencillos. No hay división entre la primera y la segunda clase.
Urbanos (U): los trenes urbanos son habituales en las grandes ciudades como Lisboa y Oporto, pero también paran en estaciones pequeñas y son ideales para llegar a pequeños pueblos o ciudades fuera de las principales rutas turísticas.
Las principales conexiones ferroviarias de Portugal permiten visitar los principales lugares del país. Entre los trayectos más habituales está sin duda el Lisboa-Porto, que puede hacerse con trenes de alta velocidad Alfa Pendular. La duración del viaje entre las dos ciudades es de aproximadamente tres horas y salen 14 trenes diarios de Lisboa a Oporto. Con una longitud aproximada de 274 km, esta ruta ofrece la oportunidad de admirar impresionantes paisajes en la costa occidental de Portugal.
El tren es también la forma más eficiente en cuanto a tiempo y precio para viajar a Coimbra. La ciudad, situada en el centro de Portugal, cuenta con un centro histórico declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y es una visita obligada. La capital portuguesa está a unos 217 km de Coimbra y 17 trenes de alta velocidad e interurbanos conectan las dos ciudades todos los días. La duración del viaje es de una hora y cuarenta minutos en tren de alta velocidad y de tres horas y media en tren regional.
Una vez en Portugal, no debes dejar de visitar Lagos, la ciudad del Algarve famosa por sus hermosas vistas. Se puede llegar a la ciudad desde Lisboa mediante un viaje en tren de alta velocidad de cuatro horas o desde Faro con un viaje de una hora y media en tren regional. A su vez, Faro está conectada con Lisboa y Oporto mediante trenes de alta velocidad. En concreto, se puede llegar a la capital portuguesa en un viaje de tres horas, mientras que Oporto está a 620 km y se puede alcanzar en unas seis horas. Desde Lisboa, también es posible llegar a Aveiro en dos horas y veinte minutos y a Albufeira en dos horas y cuarenta minutos.
Portugal también está bien conectado con varias ciudades españolas. Por ejemplo, se puede llegar a Madrid desde Lisboa en sólo 10 horas y 37 minutos. Hay muchos trenes nocturnos con literas para dormir, lo que significa que puedes coger el tren en Lisboa por la tarde, viajar por la noche durmiendo en tu litera y despertarte por la mañana listo para visitar la capital española. Oporto, por su parte, está bien conectada con la ciudad de Vigo gracias a un tren que tarda sólo 2 horas y 20 minutos. La capital portuguesa también está conectada con el País Vasco. Por ejemplo, es posible llegar a Irún desde Lisboa (801 km) en menos de 27 horas gracias a tres trenes diarios. Estos trenes también paran en otras ciudades de España, como Burgos, Valladolid y Salamanca.
Los billetes de tren de larga distancia pueden comprarse en línea con antelación, por lo que puedes encontrar precios baratos. Los niños menores de 5 años, los mayores de 65 y los titulares del Carné Joven pueden disfrutar de reducciones y descuentos en las entradas.
Si piensas visitar las ciudades de Lisboa, Oporto o Faro, puedes considerar la posibilidad de adquirir una tarjeta de viaje de 1, 2 o 3 días. Esto permite viajar de forma ilimitada en los trenes de cercanías de estas tres ciudades a un precio muy favorable. También hay una tarjeta turística en el Algarve que te permite viajar durante 48 horas por la costa portuguesa ahorrando dinero.
Las tarjetas turísticas pueden adquirirse localmente en las oficinas de turismo, mientras que los billetes de tren que no pueden adquirirse por Internet pueden comprarse en las taquillas de las estaciones de tren o a bordo de los trenes.
Si estás planeando un viaje para descubrir una gran parte de Portugal (y tal vez incluso de Europa), dos soluciones a considerar podrían ser el Interrail One Country Pass (Portugal) y el Interrail Pass. Con el Interrail One Country Pass para Portugal podrás descubrir no sólo las ciudades más populares, como Lisboa, Oporto, Coimbra y Faro, sino también las zonas costeras. El One Country Pass está disponible para 3, 4, 6 u 8 días de viaje que pueden utilizarse en el plazo de un mes y permite viajar de forma ilimitada en todas las líneas ferroviarias del país. Si tienes menos de 28 años, también puedes comprar el pase juvenil Interrail con descuento. El Interrail One Country Pass también incluye descuentos de hasta el 25% en viajes en autobús y excursiones.
Si, por el contrario, quieres viajar por toda Europa, puedes conseguir el pase Interrail, que te permite viajar en tren por Portugal y otros 32 países europeos. El Pase también incluye descuentos de hasta el 25 % en las excursiones en autobús por Oporto, Braga, Coimbra y Lisboa. El precio de los billetes varía según la duración del viaje, pero hay descuentos para los menores de 28 años. El pase Interrail también es válido para viajar en otras empresas de transporte público y en los transbordadores participantes.
Viajar en autobús en Portugal puede ser una buena solución. En la mayoría de los casos, las estaciones de autobuses están situadas en el centro de las ciudades, por lo que una vez que llegues podrás empezar a explorar tu destino de inmediato. Hay tres tipos diferentes de autobuses en Portugal:
Especialmente durante el periodo estival, los autobuses son un medio de transporte muy popular, por lo que se aconseja reservar el billete con antelación. Las principales empresas que viajan por el país son:
Rede Expressos es la mayor empresa de autobuses de Portugal, con una red que cubre la mayor parte del país, incluido el Algarve. Las entradas se pueden comprar fácilmente en línea y hay descuentos para los jóvenes de hasta 29 años. El trayecto Lisboa-Lagos (unos 300 km) puede hacerse en menos de cuatro horas, Lisboa-Albufeira en tres, mientras que Lisboa-Oporto dura aproximadamente cuatro horas. Si, por el contrario, quieres viajar desde la capital portuguesa a Faro, la distancia es de 320 km y se tarda aproximadamente tres horas y treinta minutos.
Renex tiene rutas que conectan Vila Real de Santo Antonio con Faro, Almancil y la terminal Renex Vale Paraíso, a las afueras de Albufeira; Vale Paraíso, a su vez, está conectada con Lisboa, Loule y Lagos. Renex también opera servicios de autobús de Oporto a Barcelos (Linha Barcelos que tarda una hora y treinta minutos) y de Oporto a Braga (duración del trayecto una hora y diez minutos).
Rodonorte es una gran empresa de autobuses que presta servicio en el norte de Portugal con servicios desde Vila Real a Aveiro, Amarante, Braga, Bragança, Chaves, Coimbra, Covilhã, Guarda, Guimarães, Lamego, Lisboa, Mirandela, Oporto, Povoa de Varzim, Viana do Castelo y Viseu.
Eva Transportes es una red más regional que circula principalmente por el Algarve. Los autobuses operados por Eva también conectan Lagos, Portimão, Albufeira, Faro Olhão, Tavira y Vila Real de Santo Antonio con Sevilla, en España, por la ruta de la costa sur.
Otras empresas, como Busabout, Eurolines y Flixibus, ofrecen conexiones de larga distancia no sólo dentro de Portugal, sino también con muchas ciudades españolas, como Sevilla y Madrid, y con otras ciudades europeas, como París, Ámsterdam y Bruselas.
Portugal es un país que cuenta con un gran número de aeropuertos, pero no se recomienda viajar por el país en avión, ya que no sólo te arriesgas a perder mucho tiempo de viaje, sino que además los billetes de avión suelen ser más caros que los de tren o autobús.
Puede ser útil utilizar el avión para los que viajan entre Faro y Lisboa. Este viaje en tren dura tres horas, en autobús tres horas y media, y en avión sólo cincuenta minutos.
Es necesario tomar el avión para llegar a Madeira, la isla principal del archipiélago del mismo nombre, que está a unos 500 km de África. Los vuelos entre Lisboa y Madeira son numerosos y el viaje entre ambas localidades dura poco más de noventa minutos.
Dada la belleza de sus paisajes, la población acogedora y los numerosos servicios, Portugal es un destino ideal para descubrir a pie o en bicicleta. Viajar en bicicleta o a pie es, sin duda, un tipo de viaje más lento que te permite conocer mejor los lugares menos conocidos y transitados, donde puedes encontrar pueblos característicos, viñedos, una excelente cocina mediterránea y numerosas rutas sin coches.
Los numerosos carriles bici y las diferentes rutas hacen que Portugal sea perfecto para todos aquellos que quieran pasar unas vacaciones en bicicleta. Entre las rutas más populares está la que va de Lisboa a Faro pasando por Sintra, Setúbal, Vila Nova de Milfontes, el Sudoeste Alentejano, el Parque Natural de la Vicentina y Aljezur. El Algarve, con sus bellos paisajes e infraestructuras, es también una región que se presta especialmente a ser explorada en bicicleta, sobre todo las zonas menos urbanizadas.
También recomendamos la ruta de Oporto a Lisboa, que te permite visitar las ciudades de Furadouro, Costa Nova do Prado, Mira, Figueira da Foz, Coimbra, Obidos y Lisboa. Por último, cabe mencionar que la ruta de la Eurovelo 1, que comienza en el Cabo Norte en Noruega y termina en la localidad portuguesa de Cabo San Vicente, también termina en Portugal, siguiendo casi siempre la costa atlántica y pasando por muchas ciudades y una gran variedad de paisajes.
Para los que les gusta descubrir un país a pie, Portugal ofrece un gran número de caminos y senderos. El más famoso es sin duda el Camino de Santiago portugués, que recorre el noroeste de Portugal hasta Santiago de Compostela. En realidad hay tres rutas: la Senda de la Costa, la Senda Central y la Variante de Fátima. El Camino Central sigue la antigua ruta de Lisboa a Santiago vía Barcelos y siempre ha sido el más conocido y transitado. Otra ruta es la Rota Vicentina, que parte de Santiago do Cacém en el Alentejo y llega al Cabo de San Vicente en el Algarve, con un total de 340 km. Aquí también hay dos variantes: una pasa por el interior del Parque Natural del Alentejo, la otra recorre la costa.
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